«Рейд».

Эпилог 

- По рукам?
Раздвоенный язычок рептилоида нечеловечески быстро скользнул по чешуйчатым губам. Алиен видел, как у человека расширились зрачки - верный признак того восторженного состояния, когда говорящий уже не видит ничего кроме своей цели, когда он уже понимает, что достиг ее - хотя на самом деле это еще не так...
- Есть есе кое-сто, увасаемый.
Низенький сморщеный нелюдь надолго замолчал - чтобы человек в имперской форме осознал, наконец, что его партнер хочет получить еще какой-то маленький подарок, сверх оговоренного условиями сделки. Прошло несколько минут, прежде чем на лице толстяка начало появляться выражение обиженного недоумения.
Какие же простодушные эти люди! По напряжению их лицевых мышц можно читать, словно по рекламному экрану в Нар Шадда. Ну просто идеальные объекты для торговли - ведь эти их голопроекторы могут выдать всю подноготную. А человек не способен рочитать настроение собеседника по пестрой гамме феромонов... хотя у этих млекопитающих вообще слаборазвито обоняние...
- Что еще? - недовольно буркнул контр-адмирал Терадок.
- Мне сказали, сто у вас есть один представитель васего вида, который мне долсен.
Имперец поморщился.
- Если вы хотите, чтобы я платил чужие долги...
- О нет, увасаемый! Ресь идет о сусей безделице. Мне нусна голова селовека по имени Йокел Карнби.
Контр-адмирал нахмурился, вспоминая, где он слышал это имя. И почти тут же машинально посмотрел на лежащий перед ним уже подписанный приказ о награждении за особые заслуги перед Империей, повышении в звании и прочая, и прочая...
Терадок не доверял Пеллеону, считая вице-адмирала надежным, но недалеким человеком - достойным доверия только в решении мелких военных вопросов. Но доверия осмотрительного. Последние события, дезертирство верного подчиненного, переметнувшегося под теплое крылышко… или куда-то там еще… к Даале, было лишним подтверждением правоты Терадока.
Но в кадровых вопросах Пеллеон редко ошибался. И потому, несмотря на уход подчиненного, его прошение за какого-то там капитана контр-адмирал подписал без колебаний.
- Для вас это сусяя безделица, увасаемый. Но есе ни один селовек... или неселовек, который нападал на мои корабли, не оставался беccнаказанным. Я хосю, стобы вы унистосили его. Стобы все знали, сто сдет тех, кто вставал на моем пути.
Ах ты жалкий мелочный пресмыкающийся, явственно читалось на лице у Терадока. Все знают, чем ты зарабатывал на жизнь какой-то десяток лет назад, а туда же... корчишь из себя ситх знает какую шишку... Кого ты хочешь запугать, ты, спекулянт средней руки? Которому расти и расти до значимости самого забитого хатта?
- Мы се с вами деловые люди, Терадоккк. Неусели вы хотите поставить под удар такую сделку?
Имперец молчал. Он уже видел, как удваевается восьмизначная сумма на одном из его анонимных счетов. Он уже чувствовал эти деньги своими. И вот сейчас вдруг понял, что был не прав, что кредитки еще пока не в его кармане... и это было неприятно.
И было очевидно, что спорить контр-адмирал не будет - когда речь идет о многомиллионной сделке, что значит жизнь одного человека?
- Я... я подумаю о том, что вы сказали, - произнес он, наконец, поправляя тесный воротничок кителя.
- Хоросо. Я буду сдать громких - вы слысали, Терадоккк,- громких! новостей...
Связь отключилась.
Терадок мрачно смотрел на лежащий перед ним лист бумаги. Надо было все-таки согласиться с хаттами. Они ненамного меньше предлагали, но зато гарантировано. А здесь... может быть, в конечном счете он получит меньше...
- Сэр, - пискул в комлинке голос его заместителя, - я не решился прервать вашу беседу... Но с нами опять связывался вице-адмирал Пеллеон. С сообщением от адмирала Даалы.
Контр-адмирал поморщился.
- И что на сей раз хотела эта сволочная баба?
- Все то же, сэр. Просила лично прибыть для каких-то переговоров. Сказано, что все, кроме вас, уже дали свое согласие.
- В следующий раз соедини со мной.
Терадок отключил комлинк и поудобнее развалился в кресле.
Что нужно этой стерве? Опять, наверное, начнет верещать на тему величия Империи, реставрации, мира и порядка... Но, может быть, стоит послушать? Если там действительно соберутся сливки новоимперского общества, как об этом было заявлено, в худшем случае удастся получить какую-нибудь полезную информацию. В лучшем - устранить кого-нибудь из этих самозванных претендентов на трон Империи. В любом случае он ничего не теряет.
Любой исход - лучше, чем ничего. На саммит к Даале он съездит. А пока нужно заняться текущими делами. Завершить все приготовления к сделке, которую он заключит после возвращения.
Терадок решительно порвал собственный приказ.
* * *
- И что было потом?
Пеллеон на пару секунд прикрыл глаза. Затем положил на стол голопроектор.
Между вице-адмиралами повисла слабо сверкающая зелено-сине-красными точками объемная карта галактики.
Торнайт не торопил собеседника.
- Империя все еще не признала факта существования Новой Республики, - холодно, словно думая о своем, бесцветным голосом сказал Пеллеон. - Пусть даже Альянс контролирует втрое превосходящую нашу территорию, повстанцы остаются повстанцами. Мятежниками, но нашими согражданами. По закону, в отрыве от конкретной ситуации, все честно и правильно. Ведь войны-то нет.
Он выключил голопроектор. Еще некоторое время прошло в молчании. Собеседники вслушивались в приглушенный гомон других посетителей офицерской кают-компании.
- Капитан Йокел Карнби был признан трибуналом виновным по всем статьям обинения. Виновным в убийстве граждан Галактической Империи. В пиратстве. В дезертирстве. В самоуправстве. В неподчинении приказу. В преступной халатности, повлекшей человеческие жертвы…
- И?
Пеллеон молча поднял бокал, подержал его пару секунд и осушил до дна. Торнайту на самом деле и не нужно было больше ничего говорить. Вице-адмирал прекрасно понимал, что кроется за молчанием его коллеги. И почему тот не хочет ничего говорить.
- Так нельзя. Разумеется, никто не ангел, но, если мерить этими мерками, - медленно сказал Торнайт, - то и мы с вами являемся преступниками.
- Разумеется. Но что остается делать? Неужели вы думаете, что кто-то будет мараться в этом чертовски грязном деле? Кому это надо? Ты же не захочешь вмешиваться?
Торнайт осушил свой стакан и резко поднялся из-за столика.
- Что ж, - неожиданно весело, но без всяких признаков улыбки на лице произнес он, - значит, это его судьба.  

глава1 глава2 глава3 глава4 глава5 глава6 глава7 глава8 глава9 глава10 глава11 глава12 глава13 глава14 глава15 глава16  Эпилог