Фан-фикшн

Автор:Artemis Noldofinve.

«Жертвы».

3.

Ночь прошла без приключений. Продвигались медленно, проверяя каждый участок земли, по которому предстояло идти, чутко вслушиваясь и всматриваясь. Сквозь сон Ниерра слышала возгласы солдат, когда кто-то проваливался в болото. Провалившегося тотчас вытаскивали, добродушно ругали за неуклюжесть и подбадривали. Как и говорил Нэв, привалов не было, и к концу ночи джедай уже не обращала внимания на раскачивание. Солдаты спали в АТ-ТЕ по очереди, по несколько часов, и снова шли.
Когда начало светать, неожиданно пришел в сознание Восьмой. Ниерра, которая дремала, прислонившись к плечу Сорок Девятого, не сразу сообразила, кому принадлежит этот пристальный взгляд. А когда поняла, то не сдержала радостного возгласа. И лишь мгновением позже разглядела ауру клона: она еле теплилась. Восьмой умирал. Осторожно, чтобы не разбудить других, она подобралась к раненому и сняла с него кислородную маску.
- Доброе утро, доктор Ниерра, - прошептал тот. – Однако холодно здесь.
- Утро, - Ниерра провела рукой по покрытому холодным липким потом лбу Восьмого. – Как себя чувствуешь?
- Бывало и лучше, - пошутил клон, и на его лице появилась призрачная улыбка. – Но если бы мне какая-нибудь добрая душа дала еще один плед...
- Пледа нет, но есть мой плащ, - Ниерра быстро сняла плащ и укрыла им Восьмого.
Минуты две клон молчал, осматриваясь, потом спросил:
- Куда мы направляемся?
- На космодром. Летим домой.
Восьмой закрыл глаза:
- Мы потерпели поражение, правда?
- Правда, - джедай внимательно следила за выражением его лица.
- Жаль. Мы были недостаточно эффективными. Даже моя смерть не принесет пользы.
- Еще успеешь умереть эффективно, - прежде чем ответить, Ниерра сглотнула: в горле встал комок.
Скривившись, клон медленно повернул голову к приоткрытому люку, за которым брезжил призрачный рассвет.
- Поспи еще, - Ниерра протянула руку, желая снова надеть на клона кислородную маску, но тот протестующе дернул головой.
Поколебавшись, целительница погладила его по плечу и вернулась на свое место. Однако устроилась так, чтобы не выпускать Восьмого из виду. Через пол-часа Ниерра задремала, а когда проснулась от очередного толчка, Восьмой уже был мертв. На лице застыло спокойное и безмятежное выражение, отчего казалось, что клон уснул. Но мертвенная бледность говорила, что сон этот – вечный.
Теперь Ниерра только радовалась, что не подстриглась и грязные волосы свисали прядями, закрывая лицо. Первый. Она связалась по комлинку с Нэвом. Лейтенант выслушал, потом угрюмо сказал:
- Через 10 минут остановимся.
Обернувшись, Ниерра увидела, что рядом с Восьмым сидел Сорок Девятый. Сумрачно смотрел на тело мертвого товарища Седьмой. Остальные клоны, готовясь заступить на посты, старались производить как можно меньше шума.
Когда АТ-ТЕ остановился, Ниерра аккуратно сняла с Восьмого все датчики, маску, отключила аппарат подачи анальгетиков и капельницу. Протерла потный лоб клона бинтом. Стоявший неподалеку Нэв тихо сказал:
- Теперь он отдохнет.
- Да... Теперь отдохнет, - женщина отступила в сторону, пропуская четверых клонов, составивших похоронную команду.
Джедай и лейтенант пошли к выкопанной могиле, вокруг которой стоял почетный караул – немногочисленные, изнуренные, грязные, но по-прежнему подтянутые и несгибаемые солдаты-клоны. Тут же находились и оба сержанта – Санджис и Петикл с безразлично-философскими лицами и шлемами под мышками. Могло показаться, что они не придали потере особого значения – подумаешь, какой-то клон отдал богам душу. Фабрики Камино вместо него выпустят целый отряд, а если надо, то и полк. Но для Ниерры их показное безразличие было не более чем полупрозрачным туманным покровом. И Петикл, и Санджис скорбели, но скорбели по-своему, уйдя в себя, забравшись в свои раковины. Был ли клон полноценной и полноправной личностью или второсортным человеком, пушечным мясом, он пробыл с ними достаточно долго, чтобы стать братом по оружию.
В прямоугольную яму, уже наполнившуюся зеленовато-бурой водой, опустили завернутое в брезент тело и быстро забросали комками земли, пока все остальные стояли навытяжку. На свежий холмик Нэв положил шлем Восьмого. Постояли, помолчали. Потом раздалась команда:
- По местам. Уходим.
Но Ниерра ушла не сразу. Минут десять она еще стояла над могилой, затем посмотрела на АТ-ТЕ, отсек, где были ее раненые. Где-то на задворках сознания подвывала тоска, ей вторили отчаяние и сомнение в собственных силах и Великой Силе. Уж не оставила ли Сила ее? Конечно, с точки зрения любой медицины и не только джедайской, Восьмой был безнадежным. Но... Джедай обняла себя руками и задрожала: в голове скользнула мысль, что раненых надо было... надо было.. умертвить еще до начала этого похода. Они не выживут...
- Доктор?
Ниерра вздрогнула. На лице клона промелькнуло удивление. Он протянул ей плащ:
- Кажется, это ваше.
Кивнув, она взяла плащ и, поколебавшись, надела. Грубая ткань еще хранила следы ауры Восьмого. Странно, конечно, учитывая теоретическую ущербность клонов как личностей. Джедай наклонилась и пальцем вывела на мокрой земле несколько древних рун. Покойся с миром, друг...
АТ-ТЕ уже успел уйти метров на сто вперед, поэтому Ниерре пришлось прибавить шаг, чтобы догнать его. Сделала она это в чисто джедайской манере: ловко прыгая с кочки на кочку, подталкивая себя, где надо, с помощью Силы.
- Осторожно, доктор, - усмехнулся Санджис, вышагивавший впереди своего отделения. – А то провалитесь...
- Только после вас, сержант, - отпарировала женщина, балансируя на островке из травы и земли.
- Тогда вам точно придется лезть за мной.
Ниерра прыгнула и очутилась перед ним.
- Уступите даме дорогу?
Сержант зазвенел доспехами, отвешивая поклон и таким образом выражая не только свое почтение, но и сдержанное восхищение ловкостью целительницы, которая тем временем уже вскарабкалась в пехотный отсек шагохода.
- Как прогулка, доктор? – встретил ее добродушной улыбкой Сорок Девятый.
- Прохладно, - ответила Ниерра, скидывая плащ и аккуратно складывая его. – Кто-нибудь видел мой планшет?
- Вот он, доктор, - планшет выпал из ослабевшей руки Девятого и застыл в воздухе. Потом медленно подплыл к джедаю.
Клон с видимым облегчением растянулся на своем ложе: даже это действие потребовало от него немало усилий. Спрашивать о его самочувствии Ниерра не стала. В Силе проекция Девятого напоминала туманный призрак внутри которого слабо горел золотой огонек. Клон угасал, и целительница могла только пытаться поддерживать этот огонек. «Пара дней... Мне надо поддерживать его пару дней». Восьмого не стало, и ресурсы, которые она отдавала ему, теперь можно было направить на Девятого. Ниерра надеялась, что будет еще не слишком поздно.
Единственной утешающей новостью была утихшая лихорадка Тридцатого. Клон по-прежнему спал, но этот сон больше походил на восстановительный. Так считал один из двух помощников Ниерры, Девяносто Пятый. Он же по указанию джедая сделал Тридцатому еще одну инъекцию смеси антибиотиков. Второй медик шел вместе с другими солдатами.
- Два-Три?
Клон медленно, нехотя, повернул голову к Ниерре и взглянул на нее тусклыми глазами, в которых не было ничего, кроме безразличия. Он почти все время находился под действием обезболивающих препаратов и рассудок его был замутнен. Но это было лучшее, что смогли придумать и сделать Ниерра с помощниками для существа, которое получило ожоги третьей степени на 60 процентах всего тела и у которого было раздроблено все плечо – результат неудачной рукопашной с боевым супердройдом Федерации.
- Держись, - больше она ему ничего сказать не могла.
Уголки рта клона дрогнули, солдат попытался улыбнуться, но улыбка еще в стадии зарождения превратилась в гримасу боли.
- Может, ему стоить дать снотворного? – спросил Семнадцатый из своего угла. – Бодрствование на таком ходу - не самое приятное времяпровождение.
- Нет, - тотчас отрезал Девяносто Пятый. – Ему нельзя спать. Иначе может и не проснуться.
Семнадцатый пожал плечами и тихо-тихо пробормотал:
- Все-равно он не жилец и пользы уже не принесет. Зачем его мучать и расходовать лекарства, которые могут понадобиться другим?
Пока Девяносто Пятый придумывал ответ поязвительней, Ниерра метнула на Семнадцатого красноречивый взгляд и одними губами приказала: «Заткнись». Клон пожал плечами и с сочувствием посмотрел на Два-Три. Остальные свидетели не вмешивались и делали вид, что их это не касается. Выяснять отношения с джедаем никому не хотелось. Лишь Девяносто Пятый вопросительно смотрел на Ниерру до тех пор, пока она не обратила на него внимания. Произошел молчаливый обмен взглядами – целая дискуссия между человеком и клоном, в ходе которой оба поняли друг друга без слов. Ниерра прикрыла глаза, показывая, что согласна. Клон-медик закрепил на груди Два-Три несколько датчиков и включил один из аппаратов, к которому не так давно был подключен Восьмой. Ниерра перебралась к Два-Три и положила ему на лоб руку. Мысленно призвала Великую Силу, как цветок, раскрывая ей свое сознание. Первое время, столкнувшись с клонами, джедаи втайне наслаждались их правильными, логичными и четкими мыслями, которые Рыцари читали без проблем. В разумах клонов не было обычного для абсолютного большинства разумных существ сумбура, где логика переплеталась с эмоциями, где разум спорил с интуицией, а интуиция – с системой моральных норм, заложенных тем или иным обществом. У клонов все сводилось в четкую, хорошо выраженную структуру, которая достаточно легко поддавалась воздействию. Сейчас в голове Два-Три красным горела одна мысль: «Не спать. Не спать. Приказано не спать. Заснуть – значит перестать существовать. Перестать существовать – значит не помочь товарищам. Не спать». Ниерра осторожно вторглась в эту цепочку рассуждений и изменила ее: «Приказано спать. Сон – отдых. Отдых – восстановление сил. Более эффективное функционирование». А затем погрузила клона в сон, перестраивая системы его организма из режима бодрствования в режим отдыха.
Согласно общим тезисам философии джедаев, Сила присутствовала везде, она была неким скрепителем всего живого и одновременно этим живым. Она пронизывала все, поэтому джедай, находившийся в единении с Силой, был одновременно и звездой, и птицей в небе, и другим человеком. Ниерра оставалась собой и в то же время была частью Два-Три. И эта ее часть видела, как медленно истощаются запасы внутренней энергии клона и начинают разрушаться его клетки, нарушаются тончайшие связи между клетками и органами. В другом месте, при других обстоятельствах, с помощью других джедаев она могла бы остановить этот распад, используя Силу. Но не здесь. Не сейчас, когда ее умения и ресурсов хватало только на облегчение участи раненых и диагностирование. Она не могла выкладываться полностью, так как знала, что должна оставить запас сил и для боя. Ниерра подавила печаль в сердце, напомнив себе, что печаль и скорбь ведут к отчаянию, а отчаяние – не путь джедаев. Она должна быть сильной, раз пошла на эту войну.
- Наблюдай за ним. Если появятся изменения в показаниях, немедленно сообщи.
- Да, доктор, - лоб клона-медика прорезало несколько озабоченных морщин.
Ниерра перебралась на свое место и оттуда глянула на Семнадцатого: «Доволен?» Семнадцатый был само равнодушие.

Туман немного рассеялся, видимость увеличилась с 50 метров до 250. Отряд медленно, шаг за шагом, продвигался к своей цели, которая все еще была объектом на карте и скрывалась за размытой линией горизонта. Вокруг, насколько мог видеть глаз, усиленный электробиноклем, расстилались болота вперемешку с участками твердой почвы. Ровная-ровная поверхность, без малейшего укрытия. И хотя отряд продолжал идти, напряжение возросло. Стрелки сидели в башнях, готовые в любой момент открыть огонь, солдаты настороженно поглядывали в серое небо.
В тесной кабине управления шагоходом лейтенант Нэв, мрачный, как грозовая туча, а вместе с ним и Ниерра, вслушивались в электронную многоголосую трель, несшуюся из мембраны передатчика.
- Похоже, планета под их контролем. Придется отказаться от радиосвязи, чтобы нас не запеленговали, - сказал лейтенант и приказал связисту. – Свяжись с группой Вайриса – радиомолчание. Сканеры и сенсоры – на максимум.
- Есть.
- Будем надеяться, что этот сигнал не засекут, - продолжил Нэв, обращаясь к джедаю. – Доктор, я был бы вам благодарен, если бы вы периодически «прощупывали» окружающее пространство при помощи Силы. Это ведь возможно?
- Разумеется, - помедлив, кивнула женщина. – Сделаю все, что в моих силах.
О раненых они не заговаривали. Возможно, Нэв убедился, что они тормозят продвижение не больше, чем ралтараланские болота, и успокоился.
Неожиданно снаружи раздались громкие ругательства, звуки выстрелов, в кабину ворвался голос Санджиса, звавшего Ниерру. Целительница поспешила на зов, чувствуя, что количество ее пациентов увеличилось. Шагоход резко остановился, и весь отряд собрался вокруг него.
- Каким местом ты слушал инструктаж?! – сержант распекал лежавшего на земле клона, над которым уже суетился медик.
- Там не говорили о таких тварях, - пытался защищаться солдат. – Этого не было в инструкциях...
- Мальчик мой, ты что, вчера вышел из клонодельни?! Ты сколько уже воюешь?!
- Что случилось, Санджис? – вклинился в перепалку Нэв.
Сержант встал по стойке «смирно», затем указал на лежавшего клона:
- Сошел с тропы посмотреть, что такое возится в траве, угодил в трясину, а то, что возилось в траве, цапнуло за ногу.
- Ничего себе... «цапнуло», - Нэв покосился на ногу солдата.
Набедренные доспехи уже были сняты, термоизоляционный комбинезон разрезан, и все могли видеть рваную рану на половину бедра, края которой налились синевой. Ниерра провела рукой над раной и поморщилась: тварь, укусившая клона, была ядовитой. Кивок помощнику, тот достал портативную аптечку с набором антидотов, изучил весь набор ампул, потом выбрал пять и одну за другой через катетер ввел в вену на руке собрата. Собрат морщился, почти что копируя гримасу Ниерры, но терпел.
- В шагоход его, рану обработаете там, - распорядился лейтенант. – Сколько времени это займет, доктор?
Ниерра, наблюдавшая, как другой медик берет образцы тканей на анализ, ответила:
- Пока у меня не будет данных по этому яду, рану зашивать не буду. Ограничимся общей чисткой.
- Отлично, - кивнул лейтенант. – Санджис, Петикл...
Звякнул комлинк.
- Нэв.
- Сэр, обнаружен противник, - будничным тоном доложил связист. – Истребители, тип определить не могу. Быстро приближаются.
Желудок Ниерры ухнул вниз.
- Все по местам! Двадцатка, бери репитер и брысь от шагохода! Приготовиться к отражению удара! – как кнут хлестнули резкие приказы Петикла.
- К бооою! – донесся спереди зычный голос Санджиса.
- Лейтенант, группы Вайриса нет. Связаться с ними? – спросил Петикл.
- Нет. Так даже лучше. Доктор...
Низкий вой, пронесшийся над болотами, заглушил слова Нэва. А через мгновение кто-то заорал:
- Воздух!!!!
- Ситхова мать! Быстро от шагохода!! К бою! – Петикл еще договаривал приказ, а его солдаты уже бросились в рассыпную, наугад выбирая позиции.
Со скрежетом заворочалась в своем гнезде башенная пушка, шаря по небу в поисках целей, заскрипели сервомоторы других пушек. Нэв сжал плечо Ниерры и процедил:
- Вытаскивайте раненых. Шагоход будет первой целью.
Джедай кивнула и побежала к АТ-ТЕ...