* * *

"Сектор Сумитра. Где прячется группа Афреукса, ведь тут десять систем и почти сотня планет. Где его аванпосты? Ведь должны же быть у него базы. Где его спутники слежения? Где? Где?" – Нов Ланцин вторую неделю бился об эти казалось бы простые вопросы. Но Афреукс Шиен не оставлял следов. Анализ атак тоже ничего не давал, он не появлялся в одном месте дважды. Однако Новс знал, что загадки для того и существуют, чтоб находить решения для них.
Только вот время…
Любое нападение могло оказаться последним…
И эта группа Альянса снова бы растворилась в просторах галактики. Время играло против Империи, а значит нужно найти ключик к этому ларчику. Нужно!!!
Нов Ланцин подошел к тактической карте и принялся, казалось уже в сотый раз, ее изучать, когда один из офицеров подошел к нему и застыл в молчаливом ожидании.
- В чем дело? – не поворачивая головы, проговорил Нов.
- Получен приказ генерала сектора. Нашей группе выйти в квадрат 34913ТН-943. Подготовиться к атаке на тяжелую транспортную группу. Состав - пятнадцать кораблей. Противодействие истребителей отсутствует. Вот полные данные. - При этих словах офицер протянул Ланцину дата-блок. Вставив его в разъем тактического компьютера, Новс стал вчитываться в побежавшие по экрану терминала строки. Но, уже первых трех хватало, чтобы понять: предстоящее дело будет интересным, и возможно опасным.
- Дайте сигнал класса "Бета". – Отрывисто крикнул Новс. Его глаза продолжали жадно скользить по терминалу.

* * *

Протяжные звуки тревоги разнеслись по всем уголкам "Орла". Вир с Пеком Сайларом и еще двумя пилотами был на физ. подготовке, когда он взвыла сирена. Спрыгнув с тренажеров, они бросились в раздевалку, и через три минуты ноги несли их в командный зал. «Бета. Возможность прямого столкновения с кораблями противника. Но что это будет? Наступление или оборона». Вир видел, как коридоры наполнились сотнями людей. Канониры, штурмовики, техники спешно направлялись на свои боевые посты, наполняя коридоры гулким эхом. Командный зал, куда вбежал Вир, был уже забит до отказа пилотами, а на подиуме стояли трое офицеров-тактиков. Выждав еще пару минут, один из офицеров подошел к голографическому полотну.
- По данным нашей разведки, пираты и повстанцы собираются провести передачу ресурсов. Данные указывают на пятнадцать грузовых кораблей. Охрану группы врага несут шесть простых шаттлов. Носители в их группе отсутствуют. Мы должны помешать этой сделке. - Проговорил офицер и уступил место своему коллеге.
- Мы вынуждены работать всеми имеющими истребителями. Но на "Стремительном" сейчас только эскадрилья СИД-истребителей и два штурмовых транспорта. Так что главную работу выполнять придется нам.
Истребители. После вылета связываете боем вражескую группу поддержки, открываете дорогу бомбардировщикам и поддерживаете их своим огнем после уничтожения шаттлов.
Бомбардировщики. Каждый будет нести по шесть протонных торпед. Ведущие сориентируются на месте и укажут вам цели. Главная задача - уничтожение всех грузовых кораблей.
Всего наша группа будет состоять из двадцати четырех СИД-истребителей и двенадцати СИД-бомбардировщиков плюс два штурмовых транспорта. Подкрепления не будет. Так что рассчитывайте на свои силы. Но возможно будут сюрпризы, так что будьте готовы ко всему.
Офицер-тактик медленно отошел, уступив место последнему офицеру, у которого были лычки «Военной разведки».
- Я обращаюсь ко всем пилотам. Военной разведке нужны данные о грузе на вражеских кораблях. Мы должны знать потребности Альянса. В ближайшем будущем мы постараемся максимально увеличить охрану конвоев, которые будут нести подобный груз на борту. Нас интересует абсолютно все. Сканируйте и еще раз сканируйте. У меня все. – Выждав секунду, офицер крикнул на весь зал, – Мир и Порядок!!!
Десятки пилотов поднялись со стульев, и над командным залом взлетело ответное.
- Мир и Порядок !!!
Командный зал быстро опустел. Черной рекой пилоты устремились в ангар, где их ждали боевые друзья, их боевые машины.
Техники заканчивали последние приготовления перед вылетами. Быстро пройдя сканирование, Вир направился к своему бомбардировщику. Два фюзеляжа, загнутые окончания панелей… Да, сегодня он впервые испытает бомбардировщик в настоящем бою. Несмотря на практически одинаковый диаметр фюзеляжа, оказавшись внутри, Вир почувствовал более комфортную обстановку по сравнению с истребителем.
Оставалось ждать выхода из гиперпространства.

* * *

- Адмирал, вы уверены в том, что ваш план сработает – изображение адмирала Акбара, командующего флотом Альянса было несколько размытым, но это ничуть не волновало Афреукса Шиена.
- Да, безусловно. Мы отомстим за два поражения подряд в этом секторе. – Лицо адмирала исказила зловещая улыбка. - А сейчас мы получим необходимые ресурсы для продолжения рейда в этом секторе. Остальные ресурсы мы отправим в аванпост на Воостри.
- Считайтесь с опытом имперских командиров, они очень умны. Как вы знаете почти весь мой опыт я получил находясь у них.
- Только глупцы недооценивают своих врагов. – Афреукс усмехнулся и вопросительно посмотрел на изображение адмирала Акбара.
– Так я могу рассчитывать на подкрепление?
- Да. К вам под командование будут направлены четыре карелльянских корвета и один легкий каламарский крейсер серии МК-60. Но, на большее не рассчитывайте. В битве при Хоте мы итак понесли слишком большие потери. – казалось в голосе адмирала проступали нотки горечи.
- Я не подведу – уверенно ответил Афреукс Шиен.
- Я надеюсь на это. Удачи.
Изображение адмирала Акбара погасло и экран дисплея покрылся помехами.
- Адмирал – слегка повернул голову молодой пилот шаттла – Рапорты от транспортной группы.
- Выведи их на центральный дисплей.
На дисплее оказались рапорты всей транспортной группы.
- Все транспорты начали стыковку. Все. Дело сделано. Возьмите курс на «Сверхновую» - не поднимая головы, проговорил Афреукс Шиен.
- Шесть…Пять…Четыре…. Что за…? – глаза пилота шаттла полезли на лоб когда всего в квадрате от шаттла из гиперпространства вышли два имперских фрегата. Он вскочил и прокричал Афреуксу Шиену. – Адмирал!!! Имперские Фрегаты. Наши груз… - закончить он не успел. Шаттл сделал гиперпрыжок, и пилот не удержавшись, полетел через кабину. Поднимаясь с пола, он стер рукой кровь, появившуюся на лице, и тихим голосом проговорил. – Наши грузовики. Они под ударом. Они не смогут отбиться. – С мольбой в глазах он посмотрел на адмирала.
- Пилот. У нас нету больше этих грузовиков. – Тихим и сдавленным голом проговорил адмирал. – Помощь подоспеет только через два часа. – Он промолчал секунду. – Это слишком поздно.

* * *

Вира слегка вдавило в пилотское кресло, когда фрегат вышел из гиперпространства.
Сигналы следовали одни за другими, и вскоре бомбардировщик, управляемый компьютером, покинул гостеприимный ангар фрегата. Развернув машину, Вир направил ее в сторону скопления вражеских транспортов. Заняв свое место в ордере, он злорадно усмехнулся, видя состояние противника. Транспорты быстро расстыковывались и устремлялись к навигационным точкам для гиперпрыжков, но сегодня был не их день. Внезапно тень накрыла его бомбардировщик, и он поднял голову наблюдая, как один за другим его бомбардировщик обгоняли СИД-истребители. «Двадцать четыре машины!!! Да что им эти шесть шаттлов? Что травинка на ветру. Вот она плата за все !!!». Перед его глазами встали похороны имперских пилотов. Один за другим лазерный луч аннигилировал гробы. Все они погибли. Их нет! Вир кинул взгляд на транспорты, и в его голове горело лишь одно «Карать! Карать! За все!».
- Группа Гамма. Это Гамма 1. Ребята сегодня наш день. Платите им по счетам! – Голос Рока Манрейка нес какие-то демонические нотки. Вир вспомнил, что Рок был очень дружен с погибшим Ул Зоном. Да, многие сейчас рассчитывались с повстанцами.
- Получите информацию о целях. Не забудьте о сканировании. Все.
Терминал бомбардировщика заполнился данными. Его целью был средний транспорт Альянса «Стрела». Посмотрев на тактическую карту, Вир усмехнулся. Было видно, как истребители настигли немногочисленную группу прикрытия - шаттлы. Казалось, огненная волна накрыла корабли, и через десять секунд, когда она прошла, не было ничего, кроме обломков, что напоминало об их недавнем существовании. Расстояние все сокращалось и сокращалось. Несколько транспортов открыли огонь из своих одиноких орудий, но это не могло остановить тридцать восемь имперских машин. Два квадрата… полтора квадрата… огонь. Вир нажал на кнопки, и две торпеды, оставляя за собой красивый синий след, отправились в сторону транспорта. И хотя к своим целям устремились десятки таких смертоносных снарядов, его взгляд был прикован только к тем, которые запустил лично он. Через несколько секунд в районе двигателей вражеского судна раздался взрыв. Какое удовольствие было видеть жалкие крохи, оставшиеся от защитного щита повстанца! Брошенный было в сторону взрывом, корабль вскоре выровнял курс и продолжил свой путь к манящей навигационной точке. На что рассчитывал командир этого транспорта, было неизвестно, да и в эфире корабли противника молчали. Чувствовалось, что враги были готовы умереть, но не сдаться.
Пройдясь в считанных метрах от хвостового гребня своей цели, Вир провел полное сканирование, и еще через квадрат он начал разворот для последнего захода. По терминалу прошло сообщение, что данные о грузе загружены в память компьютера. «Вот и все. Теперь можно заканчивать начатое дело». Медленно и неторопливо он навел перекрестье прицела на транспорт мятежников и с наслаждением нажал на кнопки. Две торпеды, рассекая пространство, устремились к жертве. Они закончили свое существование гигантским всполохом огня, скрывшим на некоторое время транспорт. Когда же взрыв рассеялся, Вир с удовлетворением увидел плоды своего труда. В носовой части образовалась гигантская пробоина, и было видно, как внутри транспорта один за другим возникали взрывы. Медленно кувыркаясь вокруг своей оси, объятый взрывами корабль погибал. Вир огляделся. Казалось, в космосе кто-то просто устроил праздничный фейерверк. Десятки истребителей носились среди судов Альянса и поливали их огнем. Один за другим транспорты взрывались мириадами осколков. То, что сейчас происходило, было трудно назвать сражением, скорее это было избиение.
Вир попробовал найти применение оставшимся двум торпедам, но это уже было бессмысленно, транспорты гибли как мухи. Вновь и вновь космос озарялся взрывами, означавшими, что очередной корабль врага вместе с экипажем принял свою смерть. И через минуту последний корабль расцвел пышным взрывом. Группа повстанцев и пиратов за жалкие пять минут растворилась в бездне космоса.
- Группе Гамма. Задание выполнено. Возвращаемся на «Орел», - раздался в шлемофоне торжествующий голос Рока Манрейка.
Вир развернул машину в сторону фрегата и посмотрел в безграничный космос. Вокруг вращались тысячи осколков, всех возможных форм и размеров. И среди этой гигантской свалки рыскали истребители в поисках спасательных капсул. При нахождении, уничтожали их двигатели и оставляли их ждать прихода «Орла» или «Стремительного». Фрегаты медленно и неторопливо двигались среди обломков, выхватывая одну за другой застывшие капсулы. Уж что-что, а пленные были сейчас на вес золота. Подойдя к фрегату, Вир с улыбкой смотрел на картину, которая почему-то в этот момент его очень веселила. Бомбардировщики дружно выстроились в очередь перед ангаром, но в его голове это напоминало очередь в обычный магазин.
-Кто последний? - хотелось крикнуть ему, но он промолчал. Да что и говорить, ведь ему было всего восемнадцать лет. И вскоре его бомбардировщик, простояв в очереди, медленно влетел в ангар. Когда он вылез из кабины, то с удивлением посмотрел на палубу ангара - там уже находились десятки, если не сотни пленных. И если б не штурмовики стоявшие вокруг этой толпы мятежников и пиратов, то можно было подумать, что фрегат захвачен. Пленные стояли, понуро опустив головы, и ждали первичного допроса, после которого они под сопровождением штурмовиков направлялись в камеры.
- Всем пилотам собраться в зале!!! Всем пилотам собраться в зале!!! – монотонным голосом неслось над ангаром…

То, что произошло, можно было охарактеризовать только как Полная Победа, и весь персонал станции это понимал. Вир читал на лицах шедших рядом с ним людей гордость за проделанную работу, да и он сам был очень доволен собой. Долг Альянсу был возвращен, и возвращен сполна!!! Когда в зале собрались все пилоты, на подиум взошел командир фрегата, Нов Ланцин.
- Стопроцентный успех!!! Ни одной потерянной машины!!! Мы просто их стерли!!! Я горд, что под моим началом служат такие «орлы»!!! На «Орле» - только «орлы»!!! Отдыхайте, вы это заслужили. Мир и порядок!!! – казалось Нов, не говорит, а поет. Его лицо излучало радость, которая передавалась всем, кто сейчас находился в командном зале Имперского фрегата «Орел».
- Мир и Порядок!!! – словно эхо пронеслось в ответ.